Quasi tutti arrivano ad Assisi per la Basilica di San Francesco, con gli affreschi di Giotto e la tomba del santo. Ed è giusto così. Ma chi si ferma lì si perde una città intera: vicoli in pietra rosa del Subasio, piazze affacciate sulla valle, chiese meno note e un paesaggio che sembra rimasto quello dei tempi di Francesco e Chiara. Ecco cosa vedere dedicando ad Assisi un'intera giornata.
La Basilica di Santa Chiara
All'estremità opposta del centro rispetto a San Francesco sorge la Basilica di Santa Chiara, costruita tra il 1257 e il 1265 per custodire le spoglie della santa. La facciata, a fasce alternate di pietra bianca e rosa, è di una semplicità che colpisce, illuminata da un grande rosone. Sul fianco si notano i possenti archi rampanti che sostengono la struttura.
All'interno è conservato il Crocifisso di San Damiano, la croce dipinta davanti alla quale, secondo la tradizione, Francesco sentì la voce che lo invitava a riparare la Chiesa. Nella cripta si trova la tomba di Santa Chiara. Davanti alla basilica, la piazza è una terrazza panoramica sulla valle umbra: un buon punto per una pausa.
San Damiano, dove tutto ebbe inizio
Scendendo per una strada tra gli olivi, poco fuori dalle mura, si raggiunge il Santuario di San Damiano. È qui che Francesco ricevette la sua chiamata ed è qui che Chiara visse con le sue consorelle per gran parte della vita. Il complesso è piccolo, spoglio e silenzioso, e forse proprio per questo è uno dei luoghi più toccanti di tutta Assisi.
Piazza del Comune, Tempio di Minerva e San Rufino
Il cuore civile della città è la Piazza del Comune, dove si affaccia il Tempio di Minerva: la facciata con le colonne corinzie è quella di un tempio romano, mentre l'interno è stato trasformato in chiesa. È una delle testimonianze dell'antica Asisium meglio conservate dell'Umbria.
Salendo ancora si arriva alla Cattedrale di San Rufino, con la bella facciata romanica e i suoi tre rosoni. All'interno si conserva il fonte battesimale in cui, secondo la tradizione, furono battezzati sia Francesco sia Chiara.
La Rocca Maggiore e il panorama sulla valle
In cima alla città domina la Rocca Maggiore. La fortezza ha origini più antiche, ma l'aspetto attuale si deve alla ricostruzione voluta nel 1356 dal cardinale Egidio Albornoz, incaricato di riaffermare l'autorità del papa sui territori dell'Italia centrale. La tradizione ricorda che qui trascorse parte dell'infanzia il futuro imperatore Federico II di Svevia. Salire fin lassù vuol dire avere sotto gli occhi tutta Assisi, la valle umbra e, nelle giornate limpide, le colline fino a Perugia.
L'Eremo delle Carceri sul Monte Subasio
A circa quattro chilometri dal centro, a quasi 800 metri di quota tra i boschi del Monte Subasio, si trova l'Eremo delle Carceri. Francesco e i suoi primi compagni salivano quassù per ritirarsi in preghiera: le "carceri" erano le grotte naturali in cui si isolavano. Oggi il piccolo convento, aggrappato alla roccia sopra una gola boscosa, si raggiunge in auto o a piedi lungo un sentiero in salita. Il silenzio del bosco di lecci è parte essenziale della visita.
Ogni anno, nei primi giorni di maggio, Assisi si veste di Medioevo per il Calendimaggio, la festa di primavera che vede sfidarsi le due Parti della città con cortei, musiche e canti: per date e programma aggiornati, consultate i canali ufficiali della manifestazione. Da Villa Flora Assisi si raggiunge in circa 20 minuti di auto, e in circa 25 si arriva anche a Spello: due mete perfette da abbinare. Altre idee nella pagina dei dintorni.
Assisi a circa 20 minuti da Villa Flora
Tre appartamenti indipendenti nel verde di Lacugnano, con cucina attrezzata e parcheggio privato gratuito: la base ideale per esplorare l'Umbria.